Aquí hay un vistazo a dos estadounidenses aún detenidos en colonias penales rusas.
MOSCÚ — El Departamento de Estado ha instado a los ciudadanos estadounidenses a no viajar a Rusia y, si se encuentran en el país, a “salir de inmediato” debido a la posibilidad de un arresto arbitrario.
Un funcionario del departamento se negó a decir cuántos estadounidenses seguían detenidos o encarcelados en Rusia, ni cuántos de ellos están “detenidos injustamente” a los ojos de los funcionarios estadounidenses.
Aún así, la liberación de Brittney Griner ha centrado la atención en otros dos ciudadanos estadounidenses que se sabe que aún están detenidos en colonias penales rusas: Paul Whelan y Marc Fogel. He aquí un vistazo más de cerca a ellos.
El Sr. Whelan, un ex marine convertido en ejecutivo de seguridad corporativa, ha estado bajo custodia rusa desde diciembre de 2018. El Departamento de Estado había tratado durante meses de incluirlo como parte de un acuerdo de intercambio de prisioneros con los rusos: el Sr. Whelan y la Sra. Griner para el traficante de armas ruso Viktor Bout.
Whelan, de 52 años, asistía a la boda de un amigo en Moscú cuando fue arrestado en un hotel y acusado de espiar, cargo que él y su familia niegan. Fue condenado en junio de 2020 por cargos de espionaje que, según el gobierno de EE. UU., fueron fabricados.
Está recluido en IK-17, una colonia penal en la región de Mordovia, donde tiene que trabajar en una fábrica de costura, dijo su hermano a The New York Times en una entrevista reciente.
La administración Biden considera al Sr. Whelan equivalente a un rehén político.
“No nos hemos olvidado de Paul Whelan, quien ha estado detenido injustamente en Rusia durante años”, dijo Biden a los periodistas en la Casa Blanca el jueves. “Seguiremos negociando de buena fe la liberación de Paul. Te lo garantizo. Se lo digo a la familia”.
Marc Fogel, de 61 años, fue arrestado en agosto de 2021 cuando intentaba ingresar a Rusia con una pequeña cantidad de marihuana medicinal que le habían recetado para el dolor crónico. Nacido en Pittsburgh, el Sr. Fogel había estado enseñando en Rusia durante una década, coronando una larga carrera en escuelas internacionales en países como Colombia, Venezuela, Omán y Malasia.
El Sr. Fogel fue sentenciado en junio a 14 años en un campo de trabajo.
A diferencia del Sr. Whelan y la Sra. Griner, el Departamento de Estado no ha designado al Sr. Fogel como “detenido injustamente”. En noviembre, el representante estadounidense Guy Reschenthaler, republicano de Pensilvania, presentó una resolución para determinar por qué el Sr. Fogel no ha recibido esa designación.
Cuando los informes sobre el posible canje de prisioneros por Griner comenzaron a surgir durante el verano, Fogel le escribió una carta a su esposa.
“Eso dolió”, escribió Marc Fogel en una carta a casa, según The Washington Post. Agregó que los maestros “son al menos tan importantes” como los jugadores de baloncesto.
Tras la noticia de la liberación de la Sra. Griner, el representante Mike Kelly, republicano de Pensilvania, condenó la detención continua del Sr. Fogel.
El Sr. Fogel “está cumpliendo 14 años por poseer 17 gramos, o poco más de media onza, de marihuana medicinal”, dijo. “Eso es atroz, incluso bajo las leyes actuales de Rusia”.
Otra estadounidense, Sarah Krivanek, quien supuestamente había sido detenida por una disputa de violencia doméstica, fue deportada de Rusia el mismo día en que la Sra. Griner fue trasladada en avión de regreso a los Estados Unidos. La funcionaria del Departamento de Estado dijo que la Embajada de Estados Unidos en Moscú había estado monitoreando su caso durante más de un año y que se había “coordinado con las autoridades rusas para facilitar su regreso seguro y rápido a Estados Unidos”.
Edward Wong contribuyó con el reportaje.
