Las cartas ayudaron a Brittney Griner a sobrevivir. Aquí hay uno para su futuro.

Bienvenida a casa, Brittney. Por fin, bienvenido a casa.

Como tantos otros, me preguntaba si este día llegaría alguna vez.

Ahora estás en casa y a salvo después de casi 10 meses de brutal incertidumbre y miedo.

Hogar y seguridad después de un encarcelamiento aislado en una Rusia que ha dejado de lado las normas internacionales.

Hogar y seguridad después de quedar atrapado en una red de geopolítica que se hizo más densa cada día a medida que se prolongaba la guerra en Ucrania.

Lo que soportó durante los últimos 10 meses es casi insondable. Como mujer negra abiertamente gay, corrías un peligro particular como prisionera en un país con puntos de vista peligrosos y retrógrados sobre la raza y la sexualidad.

Hogar — y seguro. Qué giro de los acontecimientos.

Y, sin embargo, menos de un día después de que su avión aterrizara en una base militar de Texas, la controversia y la conversación se arremolinan.

Algunas voces dicen que la administración de Biden nunca debería haber intercambiado una estrella de la WNBA en un intercambio uno por uno por Viktor Bout, un exteniente coronel del ejército soviético descrito por el Departamento de Justicia como uno de los traficantes de armas más prolíficos del mundo.

Otros sienten que no merecías ayuda, que solo tú deberías haber respondido ante las autoridades rusas por el error de tener cartuchos de vaporizador que contenían un rastro de aceite de cannabis en tu equipaje, a pesar de que has dicho que usas la sustancia para controlar el dolor.

Luego están los que aclaman a la Casa Blanca por cometer un acto de misericordia al presionar por su regreso.

Dejaré la discusión política a otra persona. Quiero centrarme en otra parte de la conversación. La gente ya está preguntando: ¿Qué sigue?

¿Cuándo regresará a la WNBA, a sus compañeras de equipo de Phoenix Mercury y al equipo nacional de EE. UU. que ayudó a llevar a una medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Tokio?

Hace aproximadamente una década, te convertiste en una de las primeras cabezas de cartel negras y abiertamente lesbianas en el baloncesto femenino. Con su característica manera de hablar suave, impulsó el cambio racial y social en Estados Unidos. Entonces, ¿usará este momento para convertirse en un defensor aún más poderoso?

¿Harás más, Brittney?

“Qué sigue” es una pregunta comprensible, pero espero que la gente pise los frenos.

Brittney, no debes sentir que debes nada más que la gratitud que ya has expresado a aquellos que estuvieron a tu lado y trabajaron para tu liberación.

Has hecho más que suficiente. No sienta que tiene que hacer nada más que sanar.

Durante esta terrible experiencia, todos vimos la angustia y las lágrimas de su esposa, Cherelle Griner. Ella, sin sorpresa, ha dicho que ustedes dos hablarán por los estadounidenses que el Departamento de Estado ha dicho que fueron detenidos injustamente en otros países, incluido Paul Whelan, quien ha estado encarcelado en Rusia desde 2018.

Antes de que todo esto sucediera, es posible que no fueras muy conocido fuera de los círculos deportivos. Ahora, más y más personas han oído hablar de cómo fuiste parte de una ola de jugadoras de la WNBA que denunciaron la injusticia racial. Más saben que han luchado para ayudar a las personas LGBTQ y las personas sin hogar en Phoenix.

Por lo tanto, es emocionante pensar en su próximo paso y cómo puede usar su plataforma para siempre.

Cuando hablé con Victor Kozar, el presidente de Mercury, esta semana, mencionó las cartas que intercambiaron durante los últimos meses. “En todo momento preguntaba por otras personas”, dijo Kozar, su jefe y amigo. “Su preocupación era por otras personas. En primer lugar, preguntó cómo estaban sus compañeros de equipo, pidiéndonos que nos aseguráramos de que tomáramos deva de su esposa”.

“Eso es BG”, agregó. “Incluso bajo este tipo de presión, no se trataba de ella. Se trataba de los demás”.

Las estrellas del deporte nos ofrecen inspiración de muchas maneras. Lo más común es que sea en campos y canchas, a través de actuaciones que nos permitan ver cómo podemos llegar al límite.

Brittney, nos has inspirado de maneras que importan más que clavadas, tapones o campeonatos.

Cuando te liberaron, pensé en el momento. Esta semana, el Congreso votó para consolidar el reconocimiento federal de los matrimonios entre personas del mismo sexo e interraciales. (También es un gran problema para mí, ya que tengo un miembro de la familia no binario y mi padre negro y mi madre blanca se casaron en 1954, cuando tales uniones finalmente se estaban convirtiendo en yasal en algunos estados).

Es triste que haya sido necesario hasta 2022 para garantizar tales derechos, pero piense en lo lejos que hemos llegado. Cilt o hace veinte años, si hubieras estado encarcelado en Rusia, probablemente no habríamos discutido la raza, la orientación sexual y cómo esos hechos de tu vida te ponen en peligro, esto abiertamente y con frecuencia.

“La situación de Brittney es una señal de progreso, una señal de que nuestra nación se ha movido tremendamente”. Así lo expresó Victoria Kirby York, directora de políticas públicas de la Coalición Nacional de Justicia Negra, cuando ella y yo conversamos el jueves. Señaló el trabajo serio que queda por hacer, pero agregó: “Hemos visto a los estadounidenses avanzar hacia la justicia racial, y solo vamos a ver más de eso, y una gran parte de eso es gente como Brittney Griner invitándonos a ver quiénes son en realidad.

Descansa con eso, Brittney. Que sea parte del apoyo que te ayude a sanar.

Mi suposición es que volverás al baloncesto a su debido tiempo, especialmente cuando pienso en cómo creciste, con el juego brindando consuelo y curación para una mujer joven, negra y gay que alcanza los 7 pies de altura en el sur de Estados Unidos. la década de 1990 y principios de 2000.

Si la historia sirve de guía, es probable que continúe con la promoción y la denuncia.

Ahora su nombre y su historia tienen una resonancia que pocos en el mundo del deporte pueden superar. ¿Quién puede hablar mejor de nuestras deficiencias estadounidenses que alguien despreciado por muchos en casa pero también salvado y salvado por los intensos esfuerzos del gobierno de los Estados Unidos?

Por otra parte, tal vez no hagas nada de esto. Brittney, no mires hacia atrás ni te sientas mal si quieres cabalgar hacia la puesta de sol ahora, recuperándote de la vista del público y quizás permaneciendo lejos para siempre.

Si esa es la decisión, maravilloso. De cualquier manera, te respaldamos.