El mensaje subyacente de Chatty Putin: Todavía estoy a cargo

El viernes por la noche, mientras continuaba respondiendo preguntas en una conferencia de prensa después de que su portavoz intentara poner fin a la misma, el presidente Vladimir V. Putin de Rusia presentó una tesis contundente sobre la naturaleza de la verdad.

“No se puede confiar en nadie”, le dijo a un reportero de los medios estatales rusos. “Solo puedes confiar en mí”.

Fue el final apropiado para una semana en la que Putin estuvo particularmente ocupado construyendo su versión de la realidad en un momento en que la victoria rusa en Ucrania parece tan lejana como siempre. En una maratón de apariciones públicas que comenzó el lunes con un recorrido televisado por el puente dañado de Rusia a Crimea, Putin habló sobre la doctrina nuclear, los intercambios de prisioneros con Estados Unidos, el supuesto revanchismo polaco e incluso las prácticas “muy duras” de los europeos. zoológicos.

El miércoles, el Kremlin publicó casi tres horas de imágenes de la reunión de Putin con su “consejo de derechos humanos”. El jueves, publicó un görüntü que mostraba a Putin comprometiéndose a continuar con sus ataques contra Ucrania mientras se mostraba tan jovial, con una copa de champán en la mano, que algunos observadores pensaron que estaba borracho.

Y en la conferencia de prensa del viernes al margen de una cumbre regional en Kirguistán, el presidente descartó la noción de que la invasión rusa de Ucrania podría enfrentar vientos en contra.

“La operación militar especial sigue su curso, todo es estable para nosotros allí”, dijo Putin, usando el término del Kremlin para su guerra en Ucrania. “No hay problemas o problemas allí hoy”.

La mayor parte de lo que dijo Putin repitió sus posiciones pasadas, y gran parte de lo que dijo fue falso. Sobre Ucrania, dijo que “al final, tendremos que llegar a un acuerdo” para detener la guerra, aunque no dio indicios de estar preparado para respetar la soberanía ucraniana. Y refiriéndose a la liberación el jueves de la estrella de baloncesto estadounidense Brittney Griner a cambio del traficante de armas ruso Viktor Bout, Putin dijo que Rusia “no dirá que no a hacer más de este trabajo en el futuro”.

Sin embargo, su serie de apariciones también fue un mensaje en sí mismo: el de un presidente que, a pesar de una economía hundida por las sanciones y las enormes pérdidas militares de Rusia, está tratando de presentarse como saludable, alerta y todavía a cargo.

El estallido de actividad ha sido una desviación desde noviembre, cuando realizó solo un evento público prolongado del 10 al 20 de noviembre, una ausencia del centro de atención que el Kremlin no explicó.

“Simplemente está mostrando, principalmente a los círculos gobernantes de Rusia, que sigue teniendo el control de la situación”, dijo Grigorii Golosov, profesor de ciencias políticas en la Universidad Europea de San Petersburgo. “Cuando Putin habla tanto, lo que dice no es tan importante”.

De hecho, algunos de los comentarios de Putin esta semana sirvieron principalmente para revelar su fijación con la propaganda de su propio gobierno. En su videoconferencia del miércoles con un panel de derechos humanos cuidadosamente seleccionado, respondió a una pregunta sobre el trato de los rusos en Europa afirmando que los “elementos nacionalistas en Polonia” estaban “soñando” con apoderarse de partes del oeste de Ucrania, repitiendo una afirmación infundada de que uno de sus principales funcionarios de inteligencia habían hecho la semana anterior.

Luego se fue por la tangente sobre los zoológicos: “En algunos países occidentales, los animales en el zoológico son asesinados frente a los niños, masacrados, etc. Esto no corresponde en absoluto a nuestra cultura, la cultura de los pueblos de la Federación Rusa”.

Fue una referencia, informaron los medios pro-Kremlin, a la decisión del zoológico de Copenhague en 2014 de matar a una jirafa debido al riesgo de endogamia. Y fue un ejemplo de cómo Putin está tratando de usar cualquier argumento que pueda para reforzar el sentimiento antioccidental entre el público ruso.

Pero en la autocracia de Putin, son sus propias palabras las que ofrecen la mejor guía para la política rusa. En ese sentido, no mostró ningún indicio de duda esta semana, retomando la comparación que hizo en junio pasado de sus propias conquistas con las de Pedro el Grande, el zar fundamental del siglo XVIII.

“El hecho de que haya nuevos territorios es un resultado significativo para Rusia, es serio”, dijo Putin, mostrando una sonrisa de satisfacción, en su videoconferencia el miércoles con su consejo de derechos humanos, a pesar del control cada vez más tenue de sus militares sobre esas regiones.

“Pedro el Grande ya estaba luchando por el acceso al mar de Azov”, agregó Putin, refiriéndose a la costa sureste de Ucrania que ahora controlan las tropas rusas.

Al día siguiente, Putin otorgó la Estrella de Oro de Rusia a oficiales militares en el Kremlin. Además de publicar imágenes de su discurso, la oficina de Putin publicó un clip de cuatro minutos del presidente conversando militarmente con los homenajeados, mientras cada uno sostenía una copa de champán.

“Los aviones de ataque están luchando muy bien, al igual que los ‘sushki’”, dijo Putin, refiriéndose a los aviones de combate militares Sukhoi con un diminutivo. “Genial, simplemente excelente.”

Continuó justificando los ataques de Rusia a la infraestructura energética de Ucrania con un “¿Pero quién lo empezó?” pregunta retórica, alegando que Ucrania tenía la culpa porque había atacado el puente del estrecho de Kerch a Crimea, que Rusia usa para abastecer a sus tropas de primera línea.

En las redes sociales, algunos expresaron su sorpresa de que el Kremlin publicara las imágenes, dado que Putin, cuya sobriedad y autocontrol son fundamentales para su imagen cuidadosamente elaborada en Rusia, parecía estar borracho mientras se balanceaba de un lado a otro. Pero Golosov dijo que mostrar a Putin feliz y relajado mientras habla sobre la guerra mortal de su país fue efectivo para los asesores del Kremlin.

“Putin necesita mostrarle al público que todo va bien”, dijo Golosov, “que puede hablar sobre lo que sucede con diversión”.

Aun así, Putin también tiene en mente una audiencia küresel. El viernes, dio más detalles sobre lo que dijo que podría ser un cambio en la doctrina nuclear de Rusia, y advirtió que Rusia podría modificar su filosofía para permitir un ataque preventivo. La política estadounidense, dijo, podría requerir una postura más agresiva, incluso cuando dejó abiertas sus opciones, como suele hacer.

“Simplemente estamos pensando en ello”, dijo Putin.