Huma Abedin ha estado en el infierno y ha vuelto. Ahora ella está contando la historia con cautela.

AMBOS Y: Una memoria, por Huma Abedin

<hora />

Cuando Huma Abedin era una ayudante joven y soltera de Hillary Clinton, ya era un tema de gran fascinación. “La mujer misteriosa de Hillary: ¿Quién es Huma?” publicó un titular de 2007 en The New York Observer. Se sabía que Abedin era reservada, inteligente y sorprendente, todo lo cual contribuyó a la tormenta de fuego que se produjo cuando el hombre con el que finalmente se casó, el entonces congresista Anthony Weiner, se autoinmoló a través del sexo en serie.

Al principio, Weiner era simplemente un villano tonto de la prensa sensacionalista; pero su compulsión finalmente lo llevó a prisión, y posiblemente le costó a Clinton la presidencia, ya que una investigación de su caso provocó otra investigación (pronto desestimada) relacionada con los correos electrónicos de Hillary pocos días antes de las elecciones. El conjunto original de preguntas sobre Huma: ¿qué le susurraba al oído a Hillary? ¿Y cómo llegó a ser la susurradora elegida? – fue reemplazado por otro: ¿Por qué alguien como ella se casaría con alguien como él? ¿Por qué aguantó tanto tiempo? ¿Y cómo se mantuvo de pie a través de todo eso?

En sus nuevas memorias, “Ambos / Y”, Abedin intenta responder algunas de estas preguntas, con diversos grados de éxito. A veces, uno siente que cuando vacila, le falta perspicacia en lugar de sinceridad, lo que en sí mismo es una especie de respuesta honesta: Abedin puede ser una de las mujeres más astutas en política y más viajadas del mundo, pero se retrata a sí misma como algo muy diferente. mundano, al menos en los asuntos del corazón.

Está claro desde el principio que este libro no es el cuento de un compañero, sino la historia de una persona importante, alguien decidida a contar su propia historia, con su nombre pronunciado correctamente, por una vez: Aclara que es más como “Humma” que “Hooma. “

Abedin comienza con cuentos de su infancia en Jeddah, Arabia Saudita, donde su padre indio y su madre paquistaní se habían mudado, después de conocer y formar una familia en los Estados Unidos, para buscar trabajos prestigiosos en el mundo académico. Ella contrasta sus días relativamente enclaustrados en Arabia Saudita con los veranos despreocupados en los Estados Unidos, creando un trasfondo inusual que resultaría tan valioso en el servicio gubernamental (y también explica, en parte, el título de su libro). Abedin cumple la promesa declarada en su prefacio de “rastrear la migración de una familia a lo largo de las generaciones”, presenta a familiares que apreciaron la educación de las mujeres, presenta la trágica pérdida temprana de su padre y finalmente llega a su camino aparentemente destinado a trabajar. para Clinton. Hice una docena de páginas en sus primeros dos años trabajando en la Casa Blanca, comencé a comprender cuánto terreno pretendía cubrir Abedin en el transcurso de este libro de 500 páginas, y luego hice lo que quizás estés tentado de hacer ahora mismo. Mientras lees esta reseña: pasé a los eventos más dramáticos de su vida personal.

La vida de Abedin en la Casa Blanca y la órbita de los Clinton podría, teóricamente, haber sido lo suficientemente convincente como para evitar ese impulso: Abedin estuvo al lado de Clinton durante muchos de sus años en política, la acompañó en visitas históricas spots y eventos a los que asisten los invitados más elitistas. Pero incluso cuando volví y leí “Ambos / Y” en su totalidad, tuve la sensación de que en las secciones sobre Clinton, el libro estaba sirviendo como una especie de cuerpo de mujer, que Abedin no podía evitar funcionar, ni siquiera en su propio memorias, como alguien habitualmente puliendo la imagen de Clinton para la posteridad. (Aquí está Huma sobre el momento en que Clinton reconoció que Obama había ganado la nominación: “Cuando llegara el momento de ceder, lo haría como siempre: con gracia”). Incluso aquellos que consideran a Clinton extraordinaria se detendrán a preguntarse si ella tiene debilidades más allá de las pocas que Abedin reconoce (como: papas fritas con la cena – a veces). Abedin dice que sirvió a Clinton “ayudándola a contar la historia que pensó que era importante en cada uno de estos destinos”, y todavía envía mensajes, en lugar de escribir con el tipo de voz que acerca al lector a la historia.

Huma todavía fascina, no por los detalles espeluznantes que expone, sino porque su historia sirve como una parábola, una valla publicitaria parpadeante de un recordatorio de que nadie está exento de sufrimiento.

“No sé cómo voy a sobrevivir a esto”, escribió en un cuaderno en ese momento. “Ayúdame Dios. ”

La propia Abedin no cobra vida por completo en la página hasta que conoce a Weiner, que es cuando el lector también aprecia mejor cuánto la distinguió su educación como musulmana fiel en los círculos en los que se movió. Weiner, a quien comenzó a ver a los 30 años, parece ser la única participación romántica que tuvo, salvo unas pocas citas castas que no llegaron a ninguna parte. Weiner era ingenioso, curioso, competente y ambicioso, y la cortejó con toda la fuerza de su carisma.

“Cuando estaba con él, pensé que nunca me podría pasar nada malo”, escribe. Incluso antes de casarse, vislumbró un correo electrónico a Weiner de una mujer que le pareció inapropiado en el mejor de los casos; pero siguió adelante de todos modos, a pesar de otras señales de advertencia, incluida la evidente falta de entusiasmo de su familia y su propio estallido de lágrimas poco antes de una pequeña ceremonia de matrimonio islámico. Abedin no examina su disociación de sus propios sentimientos, pero sí la describe: dos veces en el libro, recuerda haber notado que estaba llorando solo después de recibir otra información sensorial: escuchar el sonido de los sollozos o detectar lágrimas en sus mejillas.

Lo que sí ofrece Abedin es una recitación inquebrantable de los golpes a los que fue sometida: la cortés pero fría solicitud de que ella y su esposo no muestren la cara en un evento social o en un banco de alimentos donde encontraron consuelo como voluntarios; una investigación humillante y aterradora de Children’s Services que amenazó con la custodia de su hijo pequeño; la confirmación, por parte de colegas cercanos del equipo de campaña de Clinton, de que sí, las últimas noticias relacionadas con los correos electrónicos en la computadora portátil de Weiner, que eran de Huma, podrían ser decisivas en una carrera tan cerrada.

El catálogo de su sufrimiento similar al de Job – la vergüenza a la que estaba sujeta por acciones distintas a las suyas – es a veces insoportable de leer; pero es como si, al pronunciar esos episodios en voz alta, se asegurara de que no son suyos. Huma todavía fascina, no por los detalles espeluznantes que expone, sino porque su historia sirve como una parábola, una valla publicitaria parpadeante que recuerda que nadie está exento de sufrimiento. Ella está lejos de tener una mentalidad psicológica; pero hay, de alguna manera, algo reconfortante en su negativa a encontrar lados brillantes de la historia o pretender compartir una gran sabiduría como alguien que todavía está de pie a pesar de todo. La única salida, parece decir, era a través, que quizás no sea original, pero tiene la ventaja de ser verdad.

El libro a veces sufre del aparente sentimiento de Abedin de que no puede permitirse el lujo de parecer menos que santa con los demás. Cuando se entera de que los colegas del equipo de campaña de Clinton pidieron su destitución, dice: “No culpé a nadie por cómo se sentían y supe que no debía haber sido fácil para ninguno de ellos. “Junto con esos miembros del personal, Clinton también estaba decepcionada de que Abedin hubiera dado una conferencia de prensa apoyando la candidatura de su esposo a la alcaldía, incluso después de revelaciones más desagradables; pero llamó a Abedin a su casa para decirle que no creía que Abedin debiera “pagar un precio profesional por lo que en última instancia fue un error de mi esposo, no el mío. ”

Abedin, que ahora está divorciada, revela gran parte de sus tribulaciones personales, pero es evidente que nunca habría escrito un relato político, a pesar de todo lo que tiene que contar. Sus memorias son un alivio, una disculpa y un intento de restitución. A pesar de su oscuridad, también es un gesto de gratitud.

<hora />

Susan Dominus se unió a The Times como columnista de Metro en 2007. Ha sido redactora de The Times Magazine desde 2011.

AMBOS Y: Una vida en muchos mundos
Por Huma Abedin
Ilustrado. 544 págs. Scribner. $ 30.