¡Lo siento mucho! Novelas románticas, mala conducta y perdón

El final feliz de un romance requiere que ninguno de los personajes principales haga nada imperdonable. Pero la definición de imperdonable para todos es diferente, por lo que si un personaje hace algo que el lector considera tremendamente fuera de los límites, o si el remordimiento de un personaje no está lo suficientemente calibrado para el gusto del lector, puede cuestionar toda la definición de felicidad del autor.

Así que estoy feliz de haber leído el libro de Suleikha Snyder BIG BAD WOLF (Sourcebooks Casablanca, 305 pp., papel, $ 8.99), porque esta puede ser la primera vez que veo a una heroína en una novela romántica decir específicamente y enfáticamente que perdonar al héroe por sus pecados pasados ​​no era su trabajo.

La historia de Snyder es un paranormal del futuro cercano, ambientado en un mundo donde los seres sobrenaturales (cambiaformas y hechiceros y vampiros, oh Dios) complican las tensiones existentes a lo largo de líneas de raza, religión, clase, género y sexualidad. Nuestros clientes potenciales son Joe Peluso, un exsoldado blanco y cambiaforma lobo en juicio por asesinato, y Neha Ahluwahlia, la psicóloga indio-estadounidense del equipo legal que elabora su defensa. Esperaba que el arco del romance involucrara a Neha persuadiendo a Joe de que era una persona digna de amor.

Y luego Snyder me sorprendió.

Este es un libro sobre sexo y crimen que se niega a equiparar el amor romántico y la justicia. En cambio, hace una pregunta más difícil: ¿Qué significa amar y codiciar a alguien sin justificar lo que ha hecho? Neha enfatiza que no puede perdonar a Joe por sus crímenes. Ella no tiene ese poder, aunque comprende las decisiones que tomó. Ella exige amarlo a pesar de lo que ha hecho, no como una forma de borrarlo. Se nos anima a sentir el peso de esta tensión en la narrativa, sin dejar de deleitarnos con las bromas y el sexo ardiente característicos de Snyder.

Lo admito, a veces esto era incómodo, pero de una manera que se sentía saludable. Este libro fue un buen tramo profundo, y no puedo esperar a ver qué sigue en la serie.

Pocos tropos se relacionan con el perdón tan directamente como la clásica trama de enemigos a amantes, donde los personajes tienen que superar una dolorosa historia compartida. La nueva y animada novela de Rachel Lynn Solomon, THE EX TALK (Jove, 352 págs., papel, $ 16), presenta a Shay y Dominic, un par de reporteros de radio pública que presentan un programa en el que los ex amantes ofrecen consejos sobre relaciones; el giro es que solo fingen haber salido. El lector se divierte al ver cómo una ex relación falsa se convierte en la promesa de una verdadera futura.

El libro está contado completamente desde la perspectiva de Shay, pero las transcripciones del (delicioso) programa de radio nos dan suficiente de la voz de Dominic como para que nunca se sienta unilateral. Es un libro muy divertido, lleno de soledad: las comedias románticas necesitan lágrimas como la masa de pan necesita sal, y aquí la mezcla logra un equilibrio perfecto entre lo dulce y lo salado.

Hablando de equilibrio, siempre me encanta cuando los autores se suben a la vertiginosa cuerda floja entre el romance y la fantasía del segundo mundo. FIREHEART TIGER (Tordotcom, 104 págs., papel, $ 13.99), de Aliette de Bodard, es una delicada novela con hilos de política imperial, seres mágicos, romance queer y la psicología del trauma. Es un milagro sentirse como si hubiera leído una serie de fantasía de seis libros en tan pocas páginas. Este libro es elegante e hipnótico como la llama de una vela, y estaré pensando durante algún tiempo en las sombras que arroja al relieve.

AMOR AL PRIMERO (Kensington, 320 págs., papel, $ 15.95) es solo mi segundo libro de Kate Clayborn, pero ahora está en mi lista de compra automática porque ambos han sido absolutamente asombrosos, escritos con una voz cálida, ingeniosa y compleja, y no puedo tener suficiente. Este es un tirón de lágrimas en el que, en el Capítulo 2, estás animando a los personajes a perdonarse a sí mismos, porque en ese momento ya estás seguro de que merecen tanto el perdón como la felicidad. Es difícil hacer que una relación romántica se sienta predestinada, especialmente en un entorno contemporáneo, pero Clayborn sí.

Me quedé despierto hasta la 1 a. metro. leyendo porque simplemente no podía soportar irme a dormir hasta que Nora y Will resolvieran las cosas. Al final, me quedé con ese amor cálido y resplandeciente por la humanidad que siempre es lo que persigo cuando leo este género: la sensación de unión, de esperanza, de que incluso los problemas sin solución se sientan menos imposibles. Porque un buen romance te permite perdonar a las personas de la página. Un gran romance te permite perdonar a las personas en general y sentir que tal vez incluso se lo merezcan.