Los sobrevivientes de la guerra de Bosnia indignados por los planes para convertir el ‘sitio de tortura’ en un museo del ejército

Los sobrevivientes de uno de los campos de concentración más duros de la Guerra de Bosnia están furiosos porque se construirá un museo en su lugar.

Su ira se ve agravada por el hecho de que el museo no conmemorará su sufrimiento, sino que honrará al ejército que los retuvo contra su voluntad, incluso torturando y matando a los detenidos.

“Imagínese si las fuerzas armadas alemanas tuvieran su propio museo en un antiguo campo de concentración. Es repugnante”, dijo a Euronews Edin Batlak, líder de la asociación de ex reclusos.

Durante el asedio de Mostar en 1993-1994, el Consejo de Defensa de Croacia o HVO estableció el Heliodrome Camp. Un antiguo complejo de aviación militar se convirtió en una prisión y el HVO lo utilizó para detallar a los lugareños que consideraban que estaban en contra de su causa, pero también como un medio para sembrar el miedo entre la población local.

Durante la existencia del campamento, unas 10.000 personas fueron detenidas allí, en su mayoría hombres, pero también mujeres y niños. Al menos 54 personas fueron asesinadas o fallecieron a causa de los malos tratos.

“Más del 90% de las personas detenidas allí eran civiles que básicamente fueron sacados de sus casas y apartamentos, en pijama y descalzos en algunos casos, reunidos en el estadio en la parte occidental de Mostar y luego llevados al Heliodrom”. Batlak explicó.

Durante la Guerra de Bosnia de 1992-1995, uno de los conflictos más sangrientos de Europa desde la Segunda Guerra Mundial, la mayor parte de los enfrentamientos se debieron a las tensiones étnicas entre serbios, croatas y bosnios, los tres principales grupos étnicos del país.

Fue especialmente duro para Mostar, una de las ciudades con mayor diversidad cultural y arquitectónica de la Bosnia de antes de la guerra, que se enfrentó a bombardeos agotadores durante el conflicto y perdió a muchos de sus habitantes.

Batlak le dijo a Euronews que él y otros sobrevivientes pudieron visitar su antiguo lugar de detención por primera vez este año “y depositar flores en memoria de quienes perecieron allí”.

¿Por qué construir un museo allí?

Aparentemente, para evitar que los grupos étnicos del país vuelvan a enfrentarse entre sí, el sistema político de la posguerra en Bosnia se establece en un complejo laberinto de controles y equilibrios étnicos que garantizan que todas las partes estén contentas en todo momento. – o al menos no en la garganta del otro.

La paz mediada internacionalmente en el país ha resultado en muchas protecciones para las tres partes, incluso cuando quieren apegarse a su propia versión de la historia. Es por eso que los tres beligerantes en tiempos de guerra ahora pueden elegir un lugar, en cualquier parte del país, donde puedan abrir un museo dedicado a sus respectivos ejércitos.

Sin embargo, no los tres bandos cometieron crímenes de guerra por igual. Las víctimas bosniacas en Mostar, a menudo reducidas a su fe musulmana nominal, superaron con creces a los otros grupos en términos de bajas.

Además, el ejército croata de Bosnia en Mostar contó con el apoyo financiero y táctico de la vecina Croacia, que apoyó abiertamente a las personas que consideraba sus hermanos en el país.

“Quieren glorificar sus crímenes de guerra y presentarlos como algo positivo. Quieren ser recompensados ​​por negar y minimizar los crímenes de guerra”, exclamó Batlak.

Un legado político envuelto en crímenes de guerra

Mientras Bosnia intentaba mantener el orden de la posguerra, quienes cometieron delitos durante los combates fueron procesados ​​en La Haya de acuerdo con los más altos estándares legales internacionales. De hecho, la experiencia de Bosnia probablemente sirva como una guía útil para enjuiciar los crímenes de guerra cometidos durante la actual invasión rusa de Ucrania.

El caso de Prlić y otros procesó crímenes de guerra cometidos en el suroeste de Bosnia, incluidos los del Heliodrom Camp, aunque el caso es más famoso porque uno de los acusados, Slobodan Praljak, infiltró cianuro en la sala del tribunal y lo ingirió durante su sentencia en 2017.

El TPIY confirmó que el HVO participó en la detención, tortura y asesinato ilegales de prisioneros de guerra, en Mostar y en otros lugares, como alegaron Batlak y otros sobrevivientes.

Hoy en Mostar, los descendientes políticos de las fuerzas croatas ahora se agrupan en torno al partido Unión Democrática Croata, o HDZ, que es la influencia más fuerte en la política local.

De hecho, el actual líder del partido, Dragan Čović, ha sido implicado en el abuso de los detenidos del Campamento Heliodrom.

“El mismo hecho de que Čović participara en trabajos forzados y básicamente llevara a los detenidos del campo a trabajar en su empresa dice mucho sobre lo que el partido se sale con la suya”, explica Amer Bahtijar, periodista del medio de comunicación independiente Tačno de Mostar.

El líder de HDZ no ha sido acusado de los delitos cometidos en el Heliodrom. Muchos creen que, si lo acusaran, se presentaría a sí mismo como una versión bosnia de Oscar Schindler, el industrial alemán que salvó vidas judías al emplearlas en su empresa.

Čović ha logrado presentar el trabajo forzoso de los detenidos como algo que no era ilegal en ese momento, a pesar de que obligar a los despojados de sus libertades a participar en el trabajo va en contra de los Convenios de Ginebra.

Afirmó en entrevistas que “nadie trabajaba por dinero en ese momento” y niega haber actuado mal.

Sin embargo, varios medios regionales han cubierto los testimonios de otros sobrevivientes e incluso han publicado documentos en los que Čović solicita que se envíen los detalles de Heliodrom a trabajar para su empresa.

Por su papel de pacificador percibido, Čović ha estado al frente de la política bosnia durante décadas y es visto como un interlocutor confiable para los mediadores internacionales involucrados en el país.

“Este hombre es alguien a quien la UE ve como un socio, en lugar de procesarlo y acusarlo de estos delitos”, dijo Bahtijar a Euronews.

Bahtijar es parte de un grupo de voces independientes y progresistas en Mostar que insisten en que los croatas locales deben resistirse a ser cooptados por HDZ en Bosnia y tratar de allanar su propio camino, especialmente uno que no esté plagado de negación de crímenes de guerra.

“HDZ no tiene una verdadera oposición en términos de un partido croata que se oponga a su dominación. Tampoco hay suficientes medios de comunicación que los critiquen en el área de Mostar, y aquellos que se han opuesto abiertamente a sus políticas han sido literalmente golpeados”, dijo Bahtijar.

“Entonces propagan una intensa censura mediática”, concluyó.