LaMelo Ball habla de pases salvajes, novato del año y “Space Jam”

Una muñeca fracturada es casi lo único que ha detenido al base de los Charlotte Hornets, LaMelo Ball. La lesión cortó 21 juegos de su temporada de novato. Recientemente, retomó desde donde lo dejó, lanzando un pase rasante casi en toda la cancha en su primer juego de regreso, contra los Detroit Pistons.

Con solo 19 años, Ball ha sido una celebridad durante mucho tiempo, incluso antes de hacer su debut en N. B.A. Dirigido por su padre, LaVar Ball, jugaba baloncesto profesional en el extranjero y protagonizaba reality shows cuando la mayoría de los adolescentes se concentraban en el baile de graduación. Su hermano mayor, Lonzo, ayudó a allanar el camino al pasar una temporada en la U. C. L. A. antes de convertirse en la segunda selección general del draft 2017 de N.B.A.

Ahora en el N. B. A. también, LaMelo Ball ha demostrado ser digno de la conmoción. Sus Hornets están en la persecución para clasificar a los playoffs por primera vez desde 2015-16. Tiene un promedio de 16 puntos, 6. 2 asistencias y 5. 8 rebotes por partido, y se ha hecho conocido por sus pases y su juego alegre.

Aunque se ha escrito y dicho mucho sobre él, Ball no dice mucho. Así que The New York Times se sentó con él, en un video chat, para preguntarle sobre su juego, su vida fuera de la cancha y esos pases salvajes que le hace a Miles Bridges.

Esta entrevista ha sido condensada y ligeramente editada para mayor claridad.

¿A qué edad crees que podrías haber competido razonablemente en el N. B. A.?

¿Razonablemente competido? Yo diría, mi proceso de pensamiento, tenía 14 años en el momento en que pensé que podría haberlo sido.

Tu padre ha atraído muchos titulares a lo largo de los años. ¿Qué tipo de lecciones has aprendido de tu madre, Tina?

Prácticamente solo cosas de la vida cotidiana al crecer: cómo tratar bien a las personas, cómo seguir con tu día, respetar a las personas. Todo lo que necesitas para vivir la vida, de verdad, y ser quien eres.

LaMelo Ball dijo que su pase favorito fue uno que le hizo a su hermano mayor, Lonzo, cuando eran más jóvenes. Crédito. . . Nell Redmond / USA Today Sports, vía Reuters

¿Tiene un pase favorito que haya hecho?

Sí, probablemente hace mucho tiempo. Uno de mis amigos falleció y tuvimos un juego y luego mi hermano [Lonzo Ball] fue a por un globo. Y recuerdo que estaba jugando ese juego muy duro porque su hombre acababa de fallecer. Así que estaba en la mitad de la cancha, él actuó como si fuera a dibujar una jugada y yo la tiré como si esto con mi izquierda desde media cancha. Y fue un globo, y él lo atrapó, lo amartilló, se acabó. Eso fue A. A. U., así que fue difícil.

Su entrenador, James Borrego, fue asistente de los San Antonio Spurs desde hace mucho tiempo y recientemente dijo que su juego le recordaba al de Manu Ginóbili. ¿Qué opinas de esa comparación?

Realmente no hago demasiado en las comparaciones. Me gusta mucho compararme conmigo mismo. Pero creo que sé por qué hizo eso. Sé que ama a ese equipo de los Spurs. Así que probablemente esa sea una buena respuesta para él, supongo.

Si hubieras ido a la universidad, ¿dónde hubieras jugado?

Al principio, iba a U. C. L. A., y luego ellos fueron a Under Armour o algo así. Me desvinculé. Sin embargo, iba a ir a Estados Unidos. Seguro, habría estado ahí arriba.

¿Cuál es tu color favorito?

Naranja.

¿Película favorita?

Espero que sea este “Space Jam” 2, porque sigo “Space Jam” 1 pesado. Entonces, sí, “Space Jam” 2 parece genial.

¿La primera canción que realmente te llamó la atención cuando eras pequeño?

¿El primero que me gustó mucho? Honestamente, ni siquiera lo sé, pero pienso tan lejos, el tipo de música que tocaban mis papás. Definitivamente sería como una canción de Lil Wayne o un DMX. Siempre lo tenía puesto.

¿Mañana o noche?

Definitivamente de noche.

¿Queda algún país que todavía le gustaría visitar más?

Incluso cuando estaba de viaje, ni siquiera me mantenía al día. Solo vivo el momento. Es donde sea que esté, estoy. Eso es lo que pasa.

Cuando estás bajando por la cancha con la pelota, ¿sientes que el juego va en cámara lenta para ti?

Así es como jugué al baloncesto toda mi vida. Así que bajaba cuando tenía 3 años, igual que me siento a los 19.

¿Con qué frecuencia ve un pase que está allí y puede hacerlo, pero no lo ve porque no está seguro de que el destinatario esté listo para recibirlo?

Ahí es donde viene la química. Cuanto más juegas conmigo, más empiezas a comprender. Eso es todo de donde viene eso. Honestamente, es solo nuestro primer año, todo el equipo se une. Primera vez jugando juntos. Así que siento que todo va bien, pero una vez que te guste conocerme de verdad, conocerás todos los pases pequeños y cosas así.

¿Alguna vez ha lanzado la pelota a Miles Bridges más alto a propósito, solo para ver qué tan alto puede llegar?

Nunca a propósito, solo donde siento que debe ser.

¿El secreto para fotografiar un flotador perfecto?

Solo para disparar con confianza.

Ha dicho que intenta aprender al menos una cosa nueva todos los días. ¿De dónde viene esa mentalidad?

Solo siendo yo. Quiero decir, es algo que crecí tratando de hacer todos los días. Mi papá siempre dice: “Siempre hay margen de mejora. “Puedes aprender todos los días y siempre tomar algo de otra persona y aprender. Podrías tomar algo negativo y convertirlo en positivo o en una situación peor y siempre sacar algo de eso.

¿Conseguir el premio al Novato del Año era un objetivo para ti al entrar en esta temporada?

No, en realidad no. Realmente no lo veo como una meta. Solo sabía que iba a salir, solo tenía que ser yo. Y si las fichas caen donde caen, obtienes el novato del año o no. Sin embargo, todavía tienes que jugar. Es más un juego de equipo. Estoy tratando de ir a los playoffs, tratando de hacer una carrera profunda, cosas así.

¿Qué pudo aprender mientras estaba fuera con la lesión en la muñeca?

Prácticamente aprendiendo cómo funciona todo el cuerpo, cómo puedes poner tu rodilla, todo bien. Me refiero a todo tu cuerpo, cómo funciona todo junto. Una cosa se mueve, algo podría resultar herido. Y pueden ser cosas totalmente diferentes que realmente duelen de lo que realmente duelen.

¿Hubo algo que aprendiste mientras veías los juegos?

Ver más a nuestros jugadores, ver dónde podemos estar en la defensa, ver cosas así.

¿Alguna vez has estado nervioso en una cancha de baloncesto?

Nah.