Socio clave en Covax dejará de apoyar a países de ingresos medios

Un socio clave en Covax, la organización que ha liderado el esfuerzo para llevar las vacunas contra el covid a los países pobres y de ingresos medios, dejará de suministrar las inyecciones a una gran parte de la población küresel en el próximo año y se las proporcionará solo a los más bajos. -naciones de ingresos.

La junta de gobernadores de Gavi, la organización sin fines de lucro que suministra inmunizaciones a los países en desarrollo, votó en una reunión en Ginebra el jueves para poner fin al apoyo de Covax a 37 países, incluidos Egipto e Indonesia, donde cientos de miles de personas han muerto a causa del coronavirus.

Otras 54 naciones, incluidos algunos de los países más pobres del mundo, seguirán recibiendo vacunas contra el covid y fondos gratuitos para ayudar a administrarlas, si las desean, hasta 2025.

La decisión refleja el hecho de que la demanda de vacunas contra el covid se ha desplomado en todo el mundo y que Gavi se ha visto demasiado comprometida con la compra de vacunas cuando los países no las quieren. Se espera que los continuos esfuerzos de vacunación se centren en los grupos de alto riesgo, incluidas las personas mayores e inmunocomprometidas.

Covax ha entregado 1.700 millones de vacunas contra el covid a personas en países en desarrollo, en circunstancias difíciles, pero no ha alcanzado su objetivo de garantizar el acceso equitativo a las vacunas en todo el mundo. El esfuerzo se vio obstaculizado al principio por los países de altos ingresos que bloquearon el suministro inicial de inyecciones, y luego por flujos de suministro erráticos y sistemas de entrega débiles.

Hoy, las tasas de vacunación en los países atendidos por Covax se ubican en un promedio del 52 por ciento de la población que recibe la inoculación inicial de Covid. Pero la cifra para el África subsahariana es solo del 26 por ciento. La entrega de dosis de refuerzo se ha estancado en los países en desarrollo y los casos de covid están aumentando en todo el mundo.

“Es alarmante que esta decisión se haya tomado mientras la pandemia aún está en curso y sin una consulta exhaustiva con estos países”, dijo Kate Elder, asesora principal de políticas de vacunas para la campaña de acceso de Médicos Sin Fronteras.

Pero el Dr. Anthony Mounts, director del programa de introducción de vacunas contra el covid en el Grupo de Trabajo de Küresel Health, una organización sin fines de lucro que ha apoyado la entrega de vacunas contra el covid en 37 países en desarrollo, dijo que la decisión parecía inevitable frente a la situación general. falta de interés en las vacunas Covid que había visto. La Organización Mundial de la Salud estima que el 90 por ciento de la población mundial ahora tiene cierta inmunidad al Covid-19, por vacunación o infección previa.

“A pesar de los desafíos que enfrentó Covax, creo que el hecho de que hubiera un mecanismo de coordinación fue extremadamente útil”, dijo el Dr. Mounts. “Pero es hora de cambiar nuestra dirección y centrarnos realmente en los grupos de alto riesgo y en lo que podemos hacer para protegerlos”.

Los 37 países para los que finaliza el apoyo recibirán un pago único, que la junta describió como “catalizador”, para establecer sus propios programas de vacunación contra el covid.

Los otros 54 son países que recibieron apoyo de Gavi para la inmunización de rutina antes de la pandemia. Si esos países eligen continuar con las campañas de Covid, Gavi se moverá para integrar las vacunas de Covid en el soporte regular que ofrece, poniendo fin al programa de emergencia.

“Estamos tan comprometidos como lo estuvimos desde el primer día para ayudar a los países a alcanzar sus objetivos nacionales y ayudar a los más vulnerables”, dijo Aurelia Nguyen, directora de programación y estrategia de Gavi. “Al mismo tiempo, debemos planificar para el peor de los casos y encontrar formas de aumentar la eficiencia para los países” agregando vacunas contra el covid-19 a los programas regulares de vacunación.

La Organización Mundial de la Salud, otro socio de Covax, sigue manteniendo la meta de vacunar al 70 por ciento de la población en cada país. La OMS no respondió a una solicitud de comentarios sobre la decisión de la junta de Gavi.

Gavi, utilizando fondos de las naciones ricas, negocia compras con los fabricantes de vacunas en nombre de Covax y también canaliza dinero a los países para ayudar a administrar las vacunas. La agencia también ha recibido millones de dosis de vacunas como donaciones, cuya marea se ha disparado a medida que las naciones de altos ingresos, que han visto fallar sus propios programas de vacunas, buscan descargar su exceso de oferta.

Los documentos presupuestarios presentados a la junta de Gavi muestran que la organización ha tenido que renegociar sus contratos de vacunas para no tener que comprar cientos de millones de dosis, y que los países han tardado en utilizar los fondos que recibieron para administrar las inyecciones.

La junta de Gavi ordenó al personal de la organización que actualizara a los donantes a principios de 2023 sobre cómo sugiere usar el dinero que actualmente se encuentra en el grupo para comprar vacunas. También dio una amplia aprobación a un plan para que Gavi cree un grupo de preparación para pandemias de $ 1.5 mil millones.

En la reunión, los gobernadores de Gavi volvieron a comprometer a la organización a tratar de ponerse al día con una caída crítica en las vacunas infantiles de rutina que se produjo en el transcurso de la pandemia de covid y provocó el resurgimiento de enfermedades como la poliomielitis y el sarampión.

Además, el directorio de Gavi votó reiniciar una campaña de vacunación contra el virus del papiloma humano, o VPH, con una inversión de $600 millones, en un esfuerzo por tratar de llegar a 86 millones de niñas para 2025 con la vacuna, que tiene como objetivo prevenir el cáncer de cuello uterino.

Y, en el futuro, Gavi invertirá en esfuerzos para expandir la fabricación de vacunas en África, como parte de un esfuerzo por prevenir el tipo de disparidad que se vio al principio de la pandemia de covid cuando el nacionalismo de las vacunas dejó al continente sin acceso a las inyecciones.